Je prends le temps presque chaque jour de mettre a jour
cet article par le recit de notre journee... Par conre je n'ai pas encore pris le temps de trier et de mettre en ligne toutes nos photos : pour le moment cet article est long et manque un peu
d'illustrations pour captiver un lecteur !
Nous sommes maintenant rentres a Melbourne : je viens de modifier un peu la mise en page de cet article, et pense ajouter quelques
photos dans les jours a venir.
Revenez d'ici quelques jours : avec les photos cet article sera nettement plus intéressant !
J1 Vendredi 17 décembre : Une journée a 300km/h a boucler les valises, emballer des cadeaux a emmener en nouvelle
Zélande, d'autres a ouvrir au pied du sapin a notre retour, et d'autres a envoyer en France avant de partir ! Sans parler du fait que greg est rentre du bureau a 16h30 et que nous ne
trouvions pas de taxi pour nous emmener a l'aéroport... Nous sommes arrives tellement tard que l'hotesse d'air new zealand nous a demande d'enregistrer nos bagages dans la file "business
class", nous avons rapidement passe la sécurité et l'immigration et sommes montes dans l'avion a 18h10, 10 minutes avant le décollage !
Nous avons beaucoup apprécié ce vol avec Air New Zealand : pour un tarif inférieur aux compagnies low cost, les services a bord étaient
de qualité (films a la demande - surprenant pour un vol de 3 heures seulement- payants pour la plupart mais gratuits pour les enfants, jeux vidéos, hôtesses très serviables, crème hydratante de
très bonne qualité en libre service dans les toilettes !), et la video pour montrer la procédure d'évacuation est a mourir de rire (présentée par les all blacks !). Atterrissage a Christchurch avec un quart d'heure d'avance, vers 23h25 heure locale (il y a 2h de décalage horaire avec Melbourne, soit 12h avec la France). Nuit au Sudima
hôtel proche de l'aéroport.
J2 Samedi 18 décembre : Après avoir récupère la voiture de location (une mitsubishi colt plus blanche Avec 50747km Au
compteur), nous partons en direction du centre de Christchurch afin de découvrir rapidement cette ville : déjeuné sur cashel street
Puis marche en direction de la cathédrale vers 13h afin d'ecouter le discours du
"magicien" que nous n'avon malheureusement pas trouvé.
Nous avons tout de même pu profiter d'un spectacle de danse Maori
et d'un duo de violon et violoncelle avant de rentrer a la voiture en marchant le long de
l'Avon.
Petite pause dans le magasin de souvenirs et de vêtements en laine mérinos au début de worcester street, dans lequel nous avons acheté
un magnifique gilet long anthracite, ainsi qu'un guide touristique récapitulant toutes les scènes du seigneur des anneaux. En route en direction de Fairlie vers 17h, a 180 km de
Christchurch afin de passer la nuit au camping top 10 (pour 54NZD nous avons une chambre avec deux lits superposes dont un avec un lit double en bas, sans cuisine ni douche). Diner dans le
restaurant"the old library cafe" servant des plats simples mais très joliment présentés et avec des ingrédients originaux : ma salade au saumon fume était délicieuse !
J3 Dimanche 19 décembre : En route vers Omarama vers 11h ( nous avons réveille Sabine vers 10h : elle ne s'est
pas encore bien remise du décalage horaire !). Aujourd'hui la météo était un peu moins clémente que la veille, mais tant pis... Les paysages du seigneur des anneaux sont tout aussi mystiques avec
des nuages accroches en haut des montagnes !
Pause photo proche de la chapelle bordant du lac Tekapo
d'une couleur turquoise malgré le ciel entièrement gris !
Pause déjeuner vers 13h près du lac Pukaki, toujours couleur turquoise,
auprès duquel nous aurions du voir le mont Cook s'il n'avait pas été entièrement recouvert par le brouillard a l'autre bout du lac
!
Nous avions prévu de prendre la route qui longe le lac Pukaki jusqu'au mont cook, mais vu la météo (de pire en pire), nous avons
préfère nous diriger en direction de Twizel, plutôt que de faire un détour de 110km pour voir le mont cook dans le brouillard.
Nous avons ensuite contourné Twizel afin de nous rendre auprès d'une immense plaine sur laquelle a été tourne la plus grande scène de
bataille du seigneur des anneaux, dans la plaine du rohan.
Nous avons ensuite longé le canal Ohau avant de repartir en direction d'omarama pour y passer la nuit.
En chemin nous avons fait une pause rapide dans un élevage de saumons : nous les avons nourri et avons acheté du saumon fume ainsi que
des sashimis.
Une autre nuit dans un camping top 10 (celui d'Omarama) : pour 54NZD nous avons une chambre avec un lit superpose simple et deux lits
simples, sans cuisine ni douche.
J4 Lundi 20 décembre : En route en direction de Queenstown vers 10h30 (on s'améliore de jour en jour !) Rapide pause
pour photographier de jolies falaises d'argile sculptées par l'erosion, a quelques kilometres au sud d'Omarama,
puis au col de lindis, qui culmine a 965m,
avant de partir en direction de Cromwell.
Pause déjeuner quelques kilomètres au sud de Tarras, au bord d'une très jolie rivière bordant les montagnes : très agréable !
Peu de temps apres près avoir passe Cromwell, la route en direction de Queenstown s'engage dans une gorge, longeant la rivière Kawarau, auprès de laquelle ont été tournées les dernières scènes de la communauté de l'anneau, lorsque la communauté navigue sur la rivière
Anduin et passent les gigantesques statues d'Argonath : un paysage digne d'un conte de fées, a la fois hostile par ses roches très aiguisées et convivial par son eau couleur turquoise.
En suivant notre guide acheté a Christchurch, nous nous sommes engages sur une petite route de terre en direction des vignes de Chard
Farm Vineyards Afin de voir l'endroit exact ou étaient les images de synthèse des statues d'Argonath, a environ 35km de Cromwell, qulques centaines de mètres avant le site de saut a l'élastique :
la vue plongeante sur la rivière, était a couper le souffle !
Nous nous sommes ensuite arretes un moment pour voir le saut a l'elastique, ainsi que les rafteurs qui passaient sur la rivière :
Juline et Sabine semblaient super intéressées !
Pause gouter a Frankton, au bord du lac Wakatipu, avant d'aller directement au camping top 10 shotover, a 10 minutes de route du centre
de Queenstown : petits chalets en bois au coeur des montagnes et au bord d'un depart de rafting sur la riviere shotover... Un cadre tres agreable !
Étant très motives pour faire un tour de kayak sur la rivière en contrebas, je me suis renseignée a l'accueil du camping pour demander
ce que nous pourrions faire avec deux jeunes enfants : la très sympathique gérante du camping m'a sorti une brochure de "family adventures" proposant une sortie de rafting pour toute la famille a
partir de 3 ans ! Toute la famille étant super motivée, je nous ai inscrits tous les quatre (en insistant pour qu'ils acceptent Sabine, qui a presque 3 ans) : départ du camping demain matin a
8h30 !
Après une heure de pause au camping, nous sommes repartis vers 19h sur la route longeant le lac Wakatipu, en direction de Glenorchy,
afin d'aller voir Closeburn ( a 8km de Queenstown) ou a été filme les scènes d'Amon Hen, et le "delta de douze miles" ou ont été filmées les scènes d'Ithihlien, 4km plus loin.
Vu le temps magnifique et la chaleur, nous avons essaye d'aller nous baigner dans le lac... Mais l'eau était vraiment trop froide, nous
nous sommes donc rabattus sur une activité ricochet, autour de l'aperitif... Tout autant agréable !
Retour au centre de Queenstown pour le diner : dans un premier temps, fish and chips sur la plage de galets de Queenstown, a regarder
le coucher de soleil et courrir apres les mouettes, et dessert dans le restaurant " the bathhouse", proche d'une aire de jeux, a l'autre bout de la plage... Une soirée très sympa !
J5 Mardi 21 décembre :
Réveil a 7h45 pour aller faire le rafting... Malheureusement il a beaucoup plu toute la nuit, et encore ce matin...a 8h la gentille
dame de l'accueil est venue nous informer que le rafting est annule ! :-(
Du coup je prends le temps de mettre a jour mon blog en attendant le réveil des filles.
Les filles viennent de se réveiller : Juline est très déçue de ne pas aller faire du rafting !
Le temps de tout ranger et de faire quelques courses, il est déjà 11h15 lorsque nous partons a la recherche de "deer Park heights", qui
surplombe Queenstown et offre une vue imprenable sur "the remarkables" et la rivière kawarau, et ou de très nombreuses scènes du seigneur des anneaux ont été tournées dans 7 sites diffferents...
Un nouvel échec puisqu'apres avoir cherche la route un petit quart d'heure, un voisin nous a informes que la route pour y accéder est a présent fermée !
Départ en direction de milford sound (a 300km, environ 4h de route) après le déjeuner
De nombreuses pauses photos le long de la route longeant le lac Wakatipu, ou l'on peut voir "the remarkables" a l'est du lac, ainsi que
les "bayonet peaks" et le mont Dick a l'ouest.
Arrives a Te Anau sous une pluie diluvienne, nous nous informons auprès du centre d'information afin de savoir si la route de Milford
Sound est bien ouverte : oui ! Petite pause rapide pour acheter un coupe-vent imperméable a Greg et faire le plein d'essence (primordial car il n'y a pas de station service sur la route... Et il
faut compter 220km aller retour), avant de repartir pour 2 heures de route en direction de Milford.
Troisième échec de la journée : en arrivant a Knobs flat, a 50km de Milford Sound, nous découvrons que la route est fermée depuis 20
minutes car il y a eu des éboulements a cause du vent et de la pluie !
Comme nous sommes déjà rentres dans la parc national du fiordland, il faut faire 40km en arrière pour trouver un hébergement pour la
nuit !
Nous dormirons dans le fiordland hôtel, a Te Anau Downs, a 20km de Te Anau, dans une chambre avec un lit double et un grand lit simple
pour 130 NZD (environ 80€)... Mais pour ce prix la nous avons douche et cuisine dans notre chambre : c'est grand luxe !
J6 Mercredi 22 décembre :
La réceptionniste nous confirme que la route de Milford a bien ouvert a 9h : nous repartons en direction de Milford Sound, toujours
sous la pluie ( peut être a peine moins forte que la veille !).
A l'approche du fjord, nous nous émerveillons devant les centaines de cascades qui ruissellent le long des montagne que nous
apercevons, ainsi que par l'eau turquoise des lacs et des rivières : des paysages surréalistes !
Passe le Homer tunnel, subitement, plus une seule goutte e pluie jusqu'a Milford Sound ! ... Aurons nous la chance de voir Le fjord
avec un grand ciel bleu ???
Non : la pluie s'est remise a tomber 20 minutes après notre arrivée !
Au moment de nous enregistrer, on nous a même dit que les vents étaient tellement violents au coeur du fjord, qu'ils ne sauraient que
10 minutes avant le départ de notre bateau s'il ne serait pas annule ! :-(
Finalement, la croisière est maintenue... Malgré une pluie diluvienne qui nous laissera d'excellents souvenirs ! D'une part parce que
c'est amusant d'être trempes de la tête aux pieds, mais aussi car Milford Sound sans les centaines de cascades qui ruissellent le long des montagnes (crées uniquement par l'eau de pluie), ne
serait pas vraiment Milford Sound !
Vers la fin de la croisière, notre bateau nous dépose au "discovery centre" fameux pour son "Milford deep" qui descend a 10m sous la
surface de l'eau pour nous montrer les coraux noirs et poissons extrêmement rares vivant a cette profondeur. Nous ne verrons malheureusement pas de coraux noirs et seulement quelques poissons,
car la proportion d'eau douce au dessus de l'eau salée est presque 5 fois supérieure a la normale (9,5m d'eau douce au lieu de 2m normalement)... Les coraux sont trop bas pour que nous puissions
les apercevoir !
En attendant le bateau qui nous ramène du centre de découverte, le ciel se dégage et nous apercevons un peu de neige a la cime des
montagnes, ainsi qu'un "nuage bleu" comme disent les employés du centre !
Retour pour passer la nuit a Te Anau, dans le très grand camping "lakeview holiday Park", dans une chambre avec deux lits superposes
sans lit double, sans cuisine ni douche, pour 79,20NZD la nuit... On paye surtout la réputation de Te Anau !
Nous avons ensuite dine dans le ressayant Kepler family restaurant, au Milford road, a l'angle de Mokonui street : nous avons
très bien mange et avons bien apprécie les cahiers de coloriage donnes aux filles des notre arrivée, ainsi que les vers de vin offerts puisque nous avons la carte de fidélité top 10 !
J7 Jeudi 23 décembre :
avant de refaire route arrière vers Queenstown puis wanaka, nous sommes un peu descendus au sud de Te Anau, en direction du lac
Manapouri.
Petite promenade le long de la rivière Waiau (portion de la Kepler track), au départ du parking de Rainbow Reach, situe a mi chemin
enre Te Anau et Manapouri. Une balade sympa, au milieu des fougères et mousses d'un vert éclatant, au pied de gigantesques arbres aux troncs couverts de mousse, qui nous rappelle une forêt de
conte de fées : chaque jour nous comprenons un peu mieux pourquoi la nouvelle Zélande était le pays dans lequel le seigneur des anneaux devait être tourne puisque chaque paysage est tellement
grandiose et surréaliste !
Pique nique a notre retour a la voiture, puis route en direction de Manapouri pour une rapide pause photo avant de remonter vers 15h en
direction de Queenstown.
Nouvelles pauses photos au bord du lac Wakatipu, et en arrivant a Frankton, nous avons tourne a droite pour repartir en direction de
Wanaka, plutôt que de retourner a Queenstown.
Pour rejoindre Wanaka, nous avons emprunte la route de montagne "crown range route", qui relie Wanaka a Frankton en 52km plutôt que
92km si nous étions passes par Cromwell.
Une route très belle, qui nous a donne de nombreuses occasions de pauses photo, au début pour la vue qu'elle offre sur la rivière
Kawarau, le lac Wakatipu et Quenstown, et tout au long du parcours pour les très belles fleurs, les moutons ainsi que les montagnes elles mêmes qu'elle nous a fait découvrir !
Arrives a Wanaka vers 19h. Pause rapide a notre camping : le lakeview holiday Park, avant de repartir diner dans un restaurant au bord
du lac : le "trout". Un délicieux repas (particulièrement mon trio de saumons -fume maison, grille, et gravelax- accompagnes d'une salade de haricots verts aux amandes effilées grillées)
J8 Vendredi 24 décembre :
Nous aurions aime louer un canoë ou un catamaran pour découvrir le lac Wanaka, mais le vent soufflait tellement fort a notre départ du
amont que nous nous sommes rabattus sur une promenade au mont Iron, qui surplombe Wanaka.
Cette promenade offre une vue spectaculaire sur les deux lacs qui entourent la ville, malgré son altitude assez faible, et ne présente
aucune grande difficulté : nous avons fini la boucle en un peu moins de deux heures, alors que le temps prévu était de 1h30.
Pique nique au bord du lac, proche de l'aire de jeux... Sous un vent terrible !
Départ en direction du glacier Franz Josef vers 14h30, pour 4h de route, et 286km !
Le début de la route était très sympa : nous avons tout d'abord longe le lac ??? Avant de nous engouffrer au cœur des montagnes
jusqu'au col de Haast. La route débouchera quelques kilomètres plus loin sur la cote ouest de l'ile du sud, que nous remontrerons d'environ 150km supplémentaires avant d'arriver au glacier Franz
Josef vers 18h30.
Nous avons dormi une fois de plus dans un camping top 10 : une petite maison spacieuse et très sympa, avec un lit double et 3 lits
simples, avec réfrigérateur, grille pain et bouilloire... Bien pratique pour un matin de Noël ou on débale des cadeaux en mangeant le petit déjeuner !
Bref, en arrivant vers 18h30 nous remarquons que le camping a un jacuzzi... Nous sommes vite allés nous y détendre avant d'aller diner
au restaurant.
Le temps de nous mettre sur notre 31 après le jacuzzi, il était déjà 20h30 quand nous sommes partis au restaurant.
Suivant les conseils d'un employé du camping, nous avons donc réveillonne au très bon restaurant Alice May a l'angle des rues cowan et
cron qui nous a servi des plats fins, bien présentes et assez copieux : nous avons passe une soirée très agréable.
J9 Samedi 25 décembre :
Réveil de Juline a 6h30, ravie de découvrir des cadeaux au pied de notre mini sapin de Noël !
J'ai du rester éveillée pendant un petit quart d'heure le temps de découvrir avec plaisir les cadeaux que le père Noël lui a apporte...
Et ensuite, plus aucun souvenir jusqu'a 8h30 ! J'imagine que Juline a passe deux heures a profiter de ses nouveaux jouets !
Petit déjeuner dans notre maison avec ouverture de cadeaux en parallèle, puis rangement... Et départ de la maison a 10 heures précises
! Quelle efficacité !
La ballade du jour est, vous vous en doutez, celle qui nous a permis de nous approcher du glacier Franz Josef ! Le temps prévu était
1h30 allez retour, mais nous avons du mettre environ 2h30 au total... Mais il faut dire que Juline et Sabine ont tellement adore cette promenade (particulièrement la partie en dehors de la foret,
car elles pouvaient sauter de rocher en rocher le long du chemin qui bordait la rivière glacière) qu'elles ont marché tout l'aller, et Juline la moitié du retour !
En route vers Greymouth, a 170km de route et un peu plus de deux heures de route, apres le déjeuner.
en suivant les conseils du "guide des frogs", en arrivant a Hokitika nous sommes Partis a la recherche des gorges de la rivière du même
nom, "un joyau facilement accessible a quelques kilomètres de la ville" a en croire le guide.
33km plus loin nous arrivons a cette gorge et faisons la promenade en un peu moins de 20 minutes car l'accès est très limité : une
ballade sympa, mais si nous avions su qu'elle nous écarterait de notre route de presque 70km, nous aurions évite le détour !
Arrivée a greymouth vers 19h, une fois de plus dans un camping top 10. Mais la différence entre ce camping top 10 et les autres, c'est
que dans les précédents nous devions tourner dans le camping pour grouper l'aire de jeux, alors que dans celui ci, la gigantesque aire de jeux se trouve a l'entree du camping : jumping pillow,
grand parcours avec échelles toboggans et autres épreuves : Juline et Sabine ont passe une heure a s'amuser dedans avant le diner !
J10 Dimanche 26 décembre :
Départ de greymouth vers 10h15 : aujourd'hui est notre plus grosse journée de route, et notre dernière grand étape avant de prendre le
ferry pour passer dans l'ile du nord... Un peu plus de 300km, essentiellement en routes de montagnes, en un peu plus de 4h.
La première partie de la route etait assez similaire a celle de la great océan road : longeant la mer, en altitude et très sinueuse...
Et bien sur offrant de magnifiques paysages !
Première escale a Punakaiki, a 40km, pour découvrir a travers une ballade d'une demi heure les curiosités géologiques que sont les
"pancake rocks" : des dizaines de formations calcaires en strates, qui sont posees dans la mer, un peu comme a la great ocean road, mais que l'on peut approcher de bien plus près, et sont
beaucoup plus regroupées.
Nous nous sommes remis en route en fin de matinée en direction de Westport, a 60km de Punakaiki, dans l'espoir de nous trouver un fast
food pour déjeuner sans perdre de temps avant de repartir vers Marahau, a un peu plus de 200km de Westport par routes de montagne !
En ce dimanche 26 décembre, de "boxing day" (il va falloir que je demande la signification de ce jour férie !), impossible de trouver
un restaurant d'ouvert : nous avons fini par pique-niquer au bord d'une rivière.
Apres avoir fait quelques courses, nous sommes partis vers 15h vers Marahau
sur la cote nord de l'ile du sud : un peu plus de 200km, que nous pensions faire en 3 heures environ... Mais nous avons finalement mis
presque 4h pour parvenir a la porte d'entrée du parc national d'Abel Tasman.
En chemin nous avons acheté des framboises en libre service : juste un grand frigo au bord de la route, avec un coffre fort tire lire a
cote! 12$ la barquette familiale ou 7$ la petite : je pensais acheter une barquette familiale mais comme je n'avais pas de monnaie, j'en ai pris deux !
Apres une pause rapide au Mac Donald de Motueka, a 20km de Marahau, nous sommes arrives au camping backpaker "the barn" de Marahau vers
19h15 sous un soleil radieux, pour deux nuits : 10 jours après notre départ de Christchurch, demain sera la première journée de notre voyage ou nous dormirons au même endroit que la veille ! Nous
arrivons ici avec 53084km au compteur : nous avons donc roule 2337 km en 9 jours !
Cette étape marque donc un grand changement dans notre séjour en nouvelle Zélande : a partir de maintenant, nos étapes seront moins
espacées les unes des autres (maximum 200km par jour contre 306 au début de notre parcours) et nous allons passer deux nuits a plusieurs endroits avant notre retour (a Marahau, Wellington,
Rotuora, et Auckland)... Une fin de séjour bien plus reposante que le début !
J11 Lundi 27 décembre :
Bien que les paysages soient très différents, le parc national d'Abel Tasman en Nouvelle Zélande est un peu comparable aux "Cinque
Terre" en Italie : une merveille de la nature classe au patrimoine de l'humanité par l'UNESCO, inaccessible par la route... Les seuls moyens de découvrir ce parc sont a pied ou par bateau (Water
taxi, kayak ou voilier).
Nous aurions adoré louer un kayak Pour 4 mais les compagnies de location refusent les enfants de moins de 6 ans... Nous nous sommes
rabattus sur une croisière de 2h30 en catamaran afin de prendre le temps d'admirer la cote, avec retour en water taxi 3 heures après notre arrivée afin de pouvoir nous promener un peu a
pied dans le parc.
départ du camping a 9h en direction de Kaiteriteri, a 8km de Marahau, point de départ de la croisière.
Départ du catamaran a 10h, et arrivée a Anchorage a 12h30, en passant près de "split Apple rock", Marahau, fisherman Island, Adele
Island et Pitt head.
Un début de croisière sous un Ciel un peu nuageux mais sans être trop menaçant... Nous avons passe la première moitié du voyage
allonges sur les filets a l'avant du cata : nous nous sommes bien amuses et avons eu beaucoup de sensations !
Malheureusement nous naviguions en direction du mauvais temps : la deuxième moitié de la croisière une légère pluie fine tombait...
c'était un peu moins sympa, mais ca aurait pu être bien pire donc nous ne regrettons pas cette sortie pour autant !
A notre arrivée a Anchorage, nous avons pique nique proche de la mer, avant de partir faire une promenade de 3km autour de Pitt Head,
en passant par la baie de ??? Puis de revenir sur la plage a 15h45 pour prendre un Water taxi qui nous ramène a Kaiteriteri.
Apres avoir profite un peu de la plage de Kaiteriteri, nous sommes arrives au camping vers 17h30, et avons pris un bon bain chaud dans
une baignoire en extérieur, entoures d'arbres et de fougères : un concept surprenant et Très agréable ! (malgré la pluie fine qui se remettait a tomber)
J12 Mardi 28 décembre :
Apres une nuit complète de pluie diluvienne, nous avons découvert ce matin que notre camping était en partie inondé, et sans eau ni
électricité... Un quart d'heure plus tard la responsable du camping est même venue nous informer du fait que la rivière qui borde le camping est proche du débordement !
Nous avons donc vite plie bagages et sommes partis du camping a 9h15 ! Du jamais vu !
Ayant pris l'option "flexible" pour le ferry, nous pouvons échanger nos billets sans surcout... Vu la météo, nous décidons de rouler
jusqu'à Picton, a 180km, sans grande escale afin de prendre le ferry de 14h30 plutôt que celui de 18h.
Vers 12h30, alors que nous étions a environ 60km de Picton, des policiers nous informent que la route qui longe les Marlborough sounds
( route la plus courte et la plus belle qui relie Nelson a Picton) est fermée au moins pour toute la journée, car complètement inondée et de gros rochers sont tombes : le seul moyen pour nous
rendre a Picton est de faire demi tour, de contourner un massif montagneux... Pour arriver a Picton environ 250km plus loin !
Nouveau ralentissement a cause d'une rivière qui a débordé... Bref : nous arrivons a Picton a 16h15, sous un soleil radieux !
Le centre ville de Picton manque tellement d'intérêt que nous sommes rapidement allés nous enregistrer pour embarquer le ferry... Nous
avons passe près de 45 minutes entoures de dizaines d'autres voitures a attendre de pouvoir embarquer: Rien de bien passionnant !
Nous embarquons avec 53447km au compteur : nous aurons parcouru précisément 2700km dans l'ile du sud !
18h05, enfin, le ferry lève l'ancre : et la, je me dis que notre journée n'est pas si catastrophique que ça... Nous n'avons certes pas
pu apercevoir le "Queen Charlotte Sound" du haut de la route du même nom, mais nous sommes en train de naviguer dessus, et je le contemple du haut du sixième pont d'un ferry et sous un soleil
radieux ! La première heure de navigation nous emmène a travers une petite partie des Malborough sounds... Un spectacle inoubliable !
De plus Juline et Sabine ont été très occupées : toboggan, jeux vidéos, face painting,... Une traversée très appréciée de tous !
Arrives a Wellington, la capitale de Nouvelle Zélande, a 21h, nous arrivons a l'hôtel ibis, sur Featherston street, vers 21h30.
J13 Mercredi 29 décembre :
Petit déjeuner avec beaucoup de choix au buffet de l'hôtel : quand on pense que l'on n'a paye que 111,50nzd la nuit pour 4 personnes,
petit déjeuner inclus... On se demande quelle marge doit avoir l'hôtel !
Un soleil radieux règne sur Wellington aujourd'hui : nous allons pouvoir découvrir le centre ville a pied, car notre hôtel est très
bien situe.
Départ en direction du funiculaire (a 300m de l'hôtel) vers 10h... Mais finalement nous décidons de faire les magasins pour trouver une
paire de chaussures a Sabine pour remplacer ses chaussures grises qui sont trouées !
Sans succès.
Nous prenons finalement un allé retour sur le funiculaire en fin de matinée : pour 6$ l'aller retour ou 3,50$ l'aller simple, son
terminus arrive en haut d'une colline offrant une jolie vue sur la ville, et a l'entrée du jardin botanique... Divertissant pour les petits comme pour les grands !
Apres le déjeuner nous avons marché le long du port jusqu'au parade cafe, un cafe dans un bateau a oriental parade, afin de rencontrer
a 14h Voula, une amie de Melbourne qui est revenue s'installer a Wellington en Octobre, ainsi que son fils Stefano.
Voula nous a ensuite emmenés en voiture dans le centre commercial farmers sur Cuba Street afin de trouver des chaussures a Sabine :
mission accomplie, je lui ai pris une paire de chaussures roses qui lui tiennent bien le pied ! (enfin... J'aurai préfère trouver des chaussures de meilleure qualité, mais le but était de trouver
des chaussures pour remplacer ses chaussures trouées !)
Voula nous a ensuite déposes au musée Te Papa Tongawera, le fameux musée national au bord du port : nous n'avons malheureusement pas pu
en profiter très longtemps, mais ce musée est vraiment très intéressant, et très ludique comme les musées de Melbourne... Nous avons tous les quatre été très intéresses par les expositions sur
les maoris.
Mis dehors par la sécurité a 18h10, nous avons ensuite marche en direction de Dixon street afin de trouver un restaurant pour le diner.
Nous avons finalement dine en terrasse sur Cuba street, proche d'une aire de jeux.
Retour a pied a l'hôtel... Et les filles se sont endormies un quart d'heure apres notre arrivée !
J14 Jeudi 30 décembre :
Départ en direction du point de vue du mont Victoria, afin d'avoir une belle vue sur Wellington.
Nous sommes ensuite allés déjeuner sur Dixon street, avant de repartir vers le nord, en direction de Upper Hutt, afin de découvrir de
nombreux paysages ou ont été filmées quelques scènes du seigneur des anneaux. Apres étude plus approfondie, les sites utilises lors du tournage sont soit fermes au public soit sans intérêt une
fois les décors enlevés... Nous décidons de changer de route pour rejoindre Wanganui, notre étape du jour : a Manor Park nous tournons a gauche sur la sh58 en direction de Pauatahanui, puis a
droite 9km plus loin sur Paekakariki Hill road, en direction de Paekakariki. Cette dernière route qui serpente entre les collines pendant 15km pour finalement déboucher en surplomb de la mer,
offre a la sortie de chaque virage des paysages très beaux et très différents, que nous avons tous beaucoup apprécie !
En suivant les conseils de Voula, nous nous sommes arrêtes a la ferme de Lindale, a un kilomètre au nord de Paraparaumu : les filles
ont pu approcher et nourrir chèvres, moutons, veaux, poneys, lamas,... Et j'en passe. Une pause bien agréable en milieu de parcours.
Toujours en suivant les conseils de Voula, nous avons goute a la ferme les délicieuses glaces de Kapiti... Parfum poire chocolat pour
Greg, chocolat noix pour Juline, framboise chocolat blanc pour Sabine et citron Fruit de la passion pour moi... Nous nous sommes régales !
Nous nous sommes remis en route vers 17h en direction de Wanganui, notre étape du jour.
Arrivée vers 19h au Avro Motel, au 36 Alma street, dans un appartement constitue d'une pièce principale avec lit double et cuisine et
d'une chambre séparée avec deux lits simples... Pour 110nzd la nuit a quatre... Ce tarif est très intéressant !
J15 Vendredi 31 décembre :
Wanganui ne présentant aucun intérêt, nous sommes partis directement en direction d'Ohakune, proche du fameux parc
national de Tongariro. Arrives a l'heure du dejeuner, nous avons pique nique a cote de l'aire de jeux proche du centre d'information.
Realisant que la vraie porte du parc national se trouve a 40km d'Ohakune, et sur notre chemin pour aller a Rotorua
le lendemain, nous décidons de faire une petite promenade a 1km d'Ohakune, au bord d'une riviere et au coeur d'une foret tropicale, avant de nous rendre au camping vers 17h, sans vraiment
profiter du parc national.
Le temps de nous imprégner des lieux et de prendre l'apéritif au "Champagne local" Lindauer, bien loin de
concurrencer notre champagne français, nous sommes partis vers 19h diner dans un tres bon restaurant, le meilleur de la ville parrait il : le restaurant Matterhorn, au Powderhorn chateau. Buffet
de qualité pour 50NZD par adulte et 12,50NZD par enfant... un repas de Reveillon exactement comme il nous le fallait : plats tres fins, sous forme de buffet afin de ne pas faire attendre les
enfants, a un tarif tout a fait correct (30euro par adulte), de plus nous sommes arrives un peu tot donc il n'y avait pas trop de monde... nous avons passe une excellente soiree !
J16 Samedi 1er Janvier :
Route en direction de Whakapapa village, a 40km d'Ohakune.
Apres avoir admire une compétition de cerf volant et mange un peu, a l'entrée du village, nous continuons notre route vers midi en
direction d'Iwikau village, afin de prendre un télésiège qui nous emmène a 2200m d'altitude pour faire une courte promenade sur les pentes du mont Rupaehu, volcan le plus haut du parc
national de Tongariro, et toujours actif.
La promenade "meads walls", qui n'est pas enregistrée au DoC (department Of conservation), part a droite du restaurant panoramique
quand on arrive du télésiège, et suit les panneaux oranges avec un carre bleu.
Traversée de rivières et de névés, marche sur de grosses roches volcaniques : tout était réuni pour que cette promenade soit la
préférée des filles !
Par contre la dernière portion de cette promenade était particulièrement éprouvante : une pente relativement raide, en marchant
principalement dans de petits graviers et du sable... A chaque pas en avant, on glisse de deux, nous avons donc abandonne l'idee de la finir avec les filles : j'ai fini de monter toute seule
pendant que Greg commençait a redescendre avec Juline et Sabine.
De retour au restaurant panoramique a l'arrivée du télésiège vers 15h, nous avons déjeune un peu tard : nous avons marche pendant
2 heures, alors que l'estimation était d'une heure seulement !
De retour a la voiture, j'ai fait un petit crochet par le magasin de vêtements ou j'avais acheté les billets pour le télésiège
afin d'acheter de jolies lunettes de soleil a juline (car elle avait casse les siennes quelques jours auparavant) : jaune avec des fleurs roses et oranges... Super jolies
!
Nous nous sommes ensuite remis en route vers 16h, en direction de Rotorua via Taupo : la route longe dans un premier temps
Ngauruhoe puis Tongariro, avant d'arriver aux abords du lac Taupo, le plus grand lac de Nouvelle Zélande et crée par une éruption volcanique. De Taupo a Rotorua, nous avons emprunte pendant
85km la sh5, qualifiée de "thermal explorer highway", puisqu'elle traverse une région très riches en sites géothermiques... Et donc en odeur soufre, qui ne nous a presque pas quittes tout
au long de la route !
Arrivée au camping Rotorua thermal holiday Park vers 19h.
Nous sommes immédiatement allés nous rafraîchir dans la piscine puis nous détendre dans les bains chauds du camping.
Nous avons ensuite essayé de nous préparer a manger dans la cuisine du camping... Pour la première fois de notre séjour, il n'y avait
pas d'ustensiles de cuisine partagés... J'ai réussi a emprunter une casserole a un groupe de campeurs, mais ai eu beaucoup de mal a me faire comprendre, car les néozélandais prononcent le mot
"pan" un peu entre "pen" et "pain" : bien que je parle anglais avec un accent français il est généralement rare que les gens ne me comprennent pas du tout, mais ce jour la, apparemment, personne
ne parvenait a me comprendre !
Nous avons donc fini de diner relativement tard, mais tant pis : demain pas de réveil, car nous dormons deux nuits au même endroit,
donc nous pourrons faire la grasse matinée !
J17 dimanche 2 janvier :
Comme prevu, grasse matinée
et départ tardif du camping, vers 11h, en direction de Wai-o-tapu, qui signifie "eaux sacrées" en Maori.
Malgré
le parking plein a craquer (nous avons du nous garer dans l'herbe car il n'y avait plus de places !) nous avons beaucoup apprécie ce site qui était loin d'être bonde, et très bien organise : nous
avons donc fait une grande promenade, sur un circuit de 3 Km qui relie 25 sites en serpentant a travers la foret tropicale... A chaque détour nous découvrions une nouvelle surprise plus
fascinante que la précédente, de la maison a la grotte du diable en passant par la palette de l'artiste et la mondialement connue piscine de champagne.
A notre retour a l'entrée du parc, nous avons acheté quelques souvenirs : des
casquettes pour les parents, des ensembles bonnet écharpe pour les enfants et des t-shirts pour toute la famille.
En arrivant a la caisse, nous avons remarque un dépliant sur un site de "piscines
thermales" a 6km, et en pleine campagne : les "Waikite valley thermal pools" se vantent d'être un endroit unique pour faire l'expérience de la source de Te Manaroa, la plus grande source de
Nouvelle Zélande d'eau bouillante a 100%.
Amateurs de sources
d'eau chaude et déçus par celle de notre camping, nous sommes partis en direction de la vallée de Waikite afin de nous détendre dans les bains chauds , apres plusieurs heures de marche en plein
soleil.
Apres 6km de route en rase campagne, nous arrivons au
site, entoure de verdure et de moutons : détente totale pendant 2 heures, dans des bains chauds (de 35 a 40°C), entoures de verdure et dans le calme de la campagne... Une expérience très
agréable ! Avant de repartir nous avons marche le long de "l'eco-trail" qui relie les piscines a la source, en expliquant tout le processus pour refroidir l'eau de plus de 60°c,... Très
intéressant tant pour les explications que pour les paysages (par contre les photos ne sont pas très réussies : c'est le problème avec l'eau bouillante... Soit l'objectif est plein de buée, soit
la vapeur cache ce que l'on veut photographier !)
Ce soir, tourne
monde est allé se coucher tôt : Sabine s'est endormie Dans la voiture, Juline peu de temps apres notre arrivée sans avoir pris le temps de se mettre en pyjama... Et les parents ont suivi une
heure plus tard... Une journée fatiguante, mais qui restera a mon avis la meilleure journée de notre séjour !
J18 Lundi 3 janvier :
En route en direction de Thames, sur la cote ouest de la péninsule de Coromandel (a
défaut d'avoir trouve un logement sur la cote est, la plus fréquentée et le plus intéressante), via Matamata.
Arrives a Matamata a l'heure du déjeuner, nous avons réserve un tour pour visiter le site ou a été tourne toutes les scènes d'hobbiton du seigneur des
anneaux.
Ayant signe un accord de confidentialité, je ne peux
divulguer aucune information qui nous a été communique lors de la visite ni montrer de photos sur mon blog : tout ce Que je peux vous dire c'est que la visite est très intéressante et nous avons
appris de nombreux secrets de tournage... Si vous passez proche de Matamata, nous vous conseillons de vous rendre au centre d'information pour vous inscrire a une visite du
site.
Sur le chemin du retour, nous avons fait une pause chez un
éleveur de moutons, ou nous avons assiste a une tonte de mouton, avant de nourrir au biberon quelques petits agneaux... Très sympa !
De retour a Matamata vers 15h30 nous nous sommes remis en route en direction de
Thames.
Arrives relativement tôt, nous avons bien pu profiter de
la piscine et du trampoline du camping avant de diner dans notre self contained motel unit.
nous avons savouré un délicieux barbecue proche d'un arbre
étrange qui a beaucoup amusé Juline et Sabine : ses branches étaient très longues, avec de nombreuses ramifications et un feuillage très dense et toutes rangées a l'horizontale, a une hauteur de
2m environ au maximum... Nous les aidions a monter et ensuite elles se promenaient a la cime de l'arbre sans risquer de tomber... Une bonne initiation pour grimper aux arbres !
... Pendant que j'appréciais le paysage.
Derniers Commentaires