Notre dernier long week end en Australie : 5 jours dans la région de Gippsland

Depuis des mois j'avais prévu que Greg prenne deux jours de congé les lundi et mardi 24 et 25 janvier : puisque le mercredi 26 est férie, cela nous permettrait de partir 5 jours en long week end autour de Melbourne ou autour de Cairns pour notre dernier grand séjour avant de repartir en France ( Juline rentre a l'école primaire le 7 février : après, plus question de partir en week end prolonge !)

L'avantage d'avoir acheté un camping car, c'est que l'on n'a pas besoin de s'organiser longtemps a l'avance : Greg n'a eu la confirmation qu'il pouvait prendre ces congés que le vendredi 21... A la veille du départ, autant dire qu'il était un peu tard pour réserver quoi que ce soit ! J'aurai aime aller perde la Murray river, au nord de l'état du Victoria... Mais une partie de cette région est encore innondee, nous nous sommes donc rabattus sur le sud. MA première idée était d'aller au Wilson promontory, que nosu avions beaucoup apprécié en Mars 2010,... mais j'ai malheureusement réalise que les places de camping au coeur du parc national sont tellement demandées pendant les vacances d'été qu'elles sont attribuées par tirage au sort en juin de l'année précédente : tout est complet depuis plus de 6 mois !

Nous choisirons donc la dernière option a laquelle j'avais pensé depuis pas mal de temps : découvrir la région de Gippsland (dont le Wilson Promontory fait partie), particulièrement la région des lacs. Apres m'etre documentée rapidement sur le site www.visitvictoria.com.au, comme a mon habitude, nous décidons de partir en direction de Lakes Entrance (comme son nom l'indique, qui est la porte d'entrée de la mer dans les lacs de Gippsland), avec un première étape a Sale, a 2h30 de route de Melbourne et 1h30 de Lakes Entrance.

Samedi 22 janvier 2011 :

Ayant 5 jours devant nous nous avons pris notre temps le matin et sommes partis en direction de Sale vers midi. Pause déjeuner dans un food court sur springvale road, a une demie heure de Melbourne. Apres une pause rapide au centre d'information de Sale, ou la responsable me conseille vivement me passer la nuit a Seaspray (ce qui confirme ce que j'avais lu en route), nous nous remettons en route pour arriver au camping de Seaspray sous une pluie battante vers 18h. Mais notre journée ne sera pas un échec pour autant : la pluie ayant cessé quelques minutes après notre arrivée, nous filons a la plage, la fameuse 90 miles beach, qui comme son nom l'indique s'étale sur une longueur de 90 miles soit environ 144km !... A l'est comme a l'ouest, cette plage se perd dans la brume et semble comme infinie !

Apres nous y être promenés

et avoir joué environ une heure dans le sable,

nous avons savouré un délicieux barbecue proche d'un arbre étrange qui a beaucoup amusé Juline et Sabine : ses branches étaient très longues, avec de nombreuses ramifications et un feuillage très dense et toutes rangées a l'horizontale, a une hauteur de 2m environ au maximum... Nous les aidions a monter et ensuite elles se promenaient a la cime de l'arbre sans risquer de tomber... Une bonne initiation pour grimper aux arbres !

Dimanche 23 janvier :

Journée détente ! Grasse matinée : réveil de toute la famille vers 9h, petit déjeuner toujours proche de l'arbre étrange,

puis nous sommes allés profiter de la plage sous un soleil radieux ! Au programme : châteaux de sable pour les enfants,

baignade et body board a tour de rôle pour les parents.

Nous avions ensuite prévu de déjeuner au cafe de Seaspray qui surplombe la plage, mais malheureusement, puisque nous arrivons en fin de saison, il manque de nombreux ingrédients pour préparer la plupart des plats que nous aimerions commander (les légumes en particulier :-( )... Nous nous rabattons donc sur le Fish & chips du camping, qui ne propose pas de légumes non plus, et je nous ai prépare une petite salade composée avec les légumes amenés de Melbourne.

Nous nous sommes remis en route en début d'après midi en direction de Loch Sport, a 60km a l'est de Seaspray, en passant par les villages de Golden Beach et Paradise Beach,

bordés au sud par la 90 miles Beach, et au nord par le lac Reeve, le plus a l'ouest des "Gippsland Lakes", qui est presque assèche, et donc dont les environs sont envahies par une grande colonie de moustiques, qui prennent d'assaut les pauvres touristes a peine ils ouvrent la porte de la voiture !

Loch Sport est quant a lui borde au nord par le lac Victoria, au sud par le lac Reeve, suivi de la 90 miles Beach. Sa situation très particulière a permis a ce village d'attirer de nombreux animaux tels que kangourous, wombats, échidnés, émus, et même parfois koalas, et de très nombreuses espèces d'oiseaux. Malheureusement, comme aux villages traverses précédemment, l'inconvenient de se situer proche d'un marais, c'est qu'il y a beaucoup beaucoup de moustiques  qui piquent même a travers les vêtements !

A notre arrivée les filles ont joue a la grande aire de jeux du camping,

et essaye d'attirer les nombreux loricules arc en ciel qui occupaient le camping (avec tourniquet !), mais ils n'ont malheureusement pas voulu descendre manger dans notre main comme souvent en Australie.

Nous sommes ensuite allés nous promener au bord du lac Victoria,

et nous sommes même baignés un peu. A notre retour, je suis passée voir le gérant du camping pour lui demander l'adresse d'un restaurant et aussi ce que nous pouvions faire contre les moustiques. Fort sympathique, il nous a conseillé le restaurant de l'hôtel de la Marin et prêté deux produits anti moustique très efficaces... une heure après notre arrivée, plus aucun moustique ne nous tournait autour ! Par contre la première heure a été particulièrement pénible (malgré le fait que nous ayons mis de l'anti-moustique, apparemment pas assez efficace !)

Nous sommes ensuite allés diner au restaurant du Marina Hôtel, au bord du lac Victoria, qui nous a servi très rapidement des plats copieux et de qualité : une bonne adresse !

Lundi 24 janvier :

Réveil sous la pluie : change-t-on le programme ? Finalement le temps de déjeuner dans le camping car

et de tout ranger, la pluie est presque arrêtée, nous décidons donc de partir encore plus a l'est dans le parc national dont Loch Sport est la porte d'entrée, comme prévu.

Avant de rentrer dans le parc, puisqu'i lne nous restait pas beaucoup d'essence nous avons décidé de faire le plein... nous sommes arrivés dans une station service bien assortie à notre camping car ! (de la même époque)

La pointe Wilson, située a l'extrême est et a 15km e l'entrée du parc, nous décidons de nous y rendre pour déjeuner et y faire quelques promenades en début d'après midi... Mais en rentrant dans le parc nous réalisons que la route n'est pas goudronnée et beaucoup accidentée : vu la vitesse a laquelle nous roulons, Greg décide de chausser ses baskets et de partir en footing pour s'entrainer pour son triathlon (le 20 Février) !

Quelques kilomètres plus tard il reprend le volant de notre camping car afin d'accélérer un peu le rythme (d'autant plus que la route, bien que toujours non goudronnée, est bien moins accidentée que la première partie).

Arrives a la pointe Wilson sous un soleil radieux, Greg et Juline se sont mis a la recherche de bois sec afin de nous préparer un barbecue au feu de bois ! (le site proposait des emplacements pour bbq a gaz, et d'autres, a bois... Mais c'est tellement marrant de faire un feu de bois qu'ils ont choisi la deuxième option !)

Apres le déjeuner, je me suis promenée un moment avec Sabine au bord du lac Victoria,

puis Sabine est restée faire la sieste dans l'herbe avec Greg pendant que je suis partie me promener avec Juline pour une ballade un peu plus longue. La boucle que nous avons faite était sympa, elle longeait le lac au début et ensuite rentrait à l'intérieur des terres et finissait près de marais complètement asséchés. Nous avons trouvé plusieurs trésors : des pommes de pin bizarres (avec des becs de canard !)... Juline était ravie !

A notre retour, nous nous sommes mis en route vers 16h en direction du Wilson Promontory : a défaut de pouvoir y passer la nuit, nous avons décide d'y passer une journée, le mardi 25 (et donc de dormir le plus proche possible de son entrée afinde pouvoir en profiter un maximum le lendemain). Nous avosn fait plusieurs pauses photo en chemin : à l'approche du Wilson Promontory nous avons aperçu un échidné au bord de la route

... mais il nous a tourné le dos donc nous n'avons pas réussi à bien le voir (verra-t-on un échidné de face avant de repartir d'Australie ?), puis pour photographier les meules de foin dans un décor qui nous rappelait la Nouvelle-Zélande (plusieurs jolies collines verdoyantes)

et juste avant d'arriver à Yanakie, pour photographier des vaches dans un champ... mais c'est surtout la "lumière divine" qui donne toute son originalité à cette photo

Trois heures plus tard et 230km plus loin (dont 15km non goudronnée), nous arrivons a la porte d'entrée du parc qui confirme qu'il n'y a aucun logement disponible dans le parc, nous rebroussons donc chemin pour aller au camping de Yanakie, qui affiche complet, avant de nous rabattre sur une aire de repos (merci Corinne pour ta "bible des camps gratuits d'Australie" !), avec barbecue, tables de pique nique, immense aire de jeux, pas de moustiques,... Par contre pas de douche et de l'eau sortant orange d'une citerne d'eau de pluie (voir photo ci-dessous, c'est de l'eau du robinet dans la bouteille que tient Juline !) : je me suis empressée de la faire bouillir avant de la mettre en bouteille !

Les températures s'étant raffraichies, comme chaque soir nous avons voulu mettre nos pulls en sortant du camping car : cette fois je les avais ranges sous la grande banquette juste derrière le siège conducteur... Nous avons eu l'excellente surprise de les sortir tout chauds, puisque ce placard est situe contre le moteur... Dommage que nous n'y ayons pense que lors de notre dernier grand voyage !

Mardi 25 janvier :

Le ciel est un peu nuageux, sans être menaçant pour autant : une parfaite journée pour se promener dans le Wilson promontory ! Le temps de tout ranger nous entrons dans le parc vers 10h30, et arrivons au parking "darby river", a 20km environ de l'entrée du parc, un peu avant 11h : cela nous laisse juste le temps de faire une petite promenade d'un peu plus de 2km aller retour jusqu'à Derby Beach afin de nous mettre en appétit.

Petite pause rapide sur la plage avant de retourner a la voiture,

à laquelle nous sommes arrives vers 12h30, avant de nous remettre en route vers Tidal River, pour savourer notre déjeuner en utilisant le seul barbecue du parc national !

Le temps de tout ranger, passer au centre d'information, faire la vaisselle avec l'aide des filles et faire une petite pause a l'aire de jeux,

nous sommes repartis de Tidal River vers 15h, en direction du parking de Squeaky Beach(la plage "grinçante"), pour faire une deuxième promenade d'environ 3,5km aller-retour reliant Squeaky Beach a Picnic bay, surplombant plusieurs petites baies

et serpentant entre forets et plateaux... Un cadre très agréable. Partis du parking vers 15h30, nous sommes arrives a la plage a 16h05 : sachant que Juline et Sabine ont marche tout le long (pendant 1,6km), autant dire qu'elles n'ont pas trainé !

L'avantage d'être arrives a la plage aussi rapidement, c'est que nous avons pu en profiter un maximum : Greg est allé s'entrainer pour son triathlon qui approche a grands pas... Environ 500m de nage en pleine mer !

Pendant ce temps juline et Sabine ont joué dans le sable

et fait la course avec les vagues

... Pendant que j'appréciais le paysage.

Nous sommes repartis une heure plus tard, Sabine s'est endormie dans le porte bebe 5 minutes après être partis (vous remarquerez sur la photo qu'elle est déshabillée... car elle a perdu une course : une vague l'a complètement trempée !)

Avant de retourner a la voiture nous avons tout de même fait un petit crochet par la fameuse Squeaky Beach, qui nous a beaucoup rappelé la plage de wineglass bay, dans la parc national de Freycinet, en Tasmanie, ou nous avons retrouve le même genre de gros rochers oranges, et un sable fin et blanc qui grince quand on marche dessus... Il ne manquait que le wallaby avec son bebe dans sa poche !

Repartis du parking vers 17h, nous nous sommes remis en route en direction e phillip Island, dans l'espoir de trouver un camping avec douche en chemin (puisque nous n'avions pas pu nous doucher la veille sur l'aire de service)... Nous avons roule jusqu'à Inverloch, ou nous avons trouve aussi bien camping que restaurants ouverts. Diné a la pizzeria d'inverloch et nuit dans un camping un peu plus loin, dont nous ne recommandons ni l'un ni l'autre !

Mercredi 26 janvier :

Tres gros petit déjeuner dans un cafe d'inverloch, avant de nous remettre en route vers Phillip Island, ou plutôt devrais je dire Churchill Island, une petite ile accessible depuis phillip island, réputée pour sa ferme dans laquelle on peut visiter une ancienne maison des années 1860 ainsi que de nombreux animaux dont certains sortent de l'ordinaire.

Arrives a la ferme vers 11h, nous avons commence par visiter la maison (Amess homestead)

et nous sommes interrogés sur le fonctionnement de l'ancetre du réfrigérateur expose ici... Fonctionnant par évaporation, il permettait de conserver fruits et fromages, alors que les températures extérieures pouvaient atteindre environ 40°c ! 

En sortant de la maison nous avons aperçu une démonstration que nous n'avions jamais vue auparavant : 3 personnes montraient comment faire une pelote de laine a partir de la laine brute a l'aide d'un fuseau... Juline était très intéressée et est restée environ un quart d'heure a étudier les machines, poser des questions : elle était passionnée !

Nous sommes ensuite allés voir les moutons et les bébés animaux

en attendant que le personnel attelle un cheval a une charrette pour l'activité "wagon ride" a 13h... Une activité intéressante pour les enfants, par contre nous avons du faire la queue pas mal de temps pour un tour de quelques minutes !

Nous sommes ensuite allés déjeuner au cafe a l'entrée de la ferme : ma salade au saumon était délicieuse et le sandwich au boeuf de greg également. Apres le déjeuner nous sommes retournes voir les bébés animaux, puis la traite d'une vache à 14h10.

Ensuite greg est allé voir la démonstration du forgeron de 14h30 pendant que je suis retournée voir le fuseau avec Juline et Sabine.

En attendant Greg nous sommes également allées voir le paon de la ferme qui se promène en liberté mais ne se laisse généralement pas trop approcher... Juline a joué de ses charmes pour l'approcher

et a même finalement réussi à lui toucher la queue !

A 15h15 nous sommes allés voir la démonstration de chiens de bergers... Les filles étaient une fois de plus très intéressées.

En sortant j'ai fait un petit crochet par le magasin de la ferme pour acheter des petits livres dont les personnages principaux sont des animaux australiens... on peut trouver ces petits livres de Steve Parish dans de nombreux centres d'information, mais tous n'ont aps autant de choix que celui de Churchill Island : j'en ai acheté une dizaine (kangourou, koala, wombat, echidné, pingouins, cacatoès,... et j'en passe !). Nous nous sommes remis en route en direction de Melbourne vers 16h, bien contents de ces 5 jours de vacances !